1911年9月中旬的一天，二十一歲的白求恩來到多倫多“營地讀書協(xié)會”所在地，想謀求一份工作。當(dāng)時這個協(xié)會的發(fā)起人阿爾福德牧師正舉辦采木區(qū)工人讀書活動。他認(rèn)為上帝賜予了每個人受教育的權(quán)利，為了豐富采木區(qū)伐木工人們乏味、單調(diào)的生活，讓他們擺脫以賭博、酗酒等方式來消磨時光的環(huán)境，阿爾福德招聘有文化的青年，前往偏遠(yuǎn)的大森林與伐木工人們一起工作，同吃同住，并教授文化。白求恩遞上了自己的報名表。

阿爾福德上下打量著這位高個子的青年，輕輕拍拍他的肩頭：“這是一項艱巨的任務(wù)，一周要工作六天，每天參加近十個小時的伐木，晚上還要負(fù)責(zé)指導(dǎo)工人們學(xué)習(xí)，而工資每月是二十加元。怎么樣?’’

如此繁重的工作和不高的薪金是白求恩始料不及的，他有些躊躇。

阿爾福德望著他，眼睛里流露出挑戰(zhàn)意味的目光。白求恩抬起頭，在和阿爾福德對視的一剎那，內(nèi)心陡然有一股不可名狀的沖動，“阿爾福德先生，我可以接受全部的條件?！?/span>

奔騰的河流，深邃的峽谷，與草原毗連而漸漸隆起的山脊上，大森林構(gòu)成了深沉的色調(diào)；山谷里響著鋸聲，河岸上堆起一垛垛的圓木，寬闊的河床中擠滿木筏……這就是安大略省蘇必利爾湖北部林區(qū)的景象。

白求恩拿起鋸子和斧頭，帶著教學(xué)材料投入大森林的懷抱，來到了伐木工人中間。白天他和大家一起上山勞動，將一棵棵筆直高聳的樹木伐倒，修剪掉枝葉，捆綁好，用纜繩運送下山。沒有幾天，白求恩的手上就打滿了血泡，渾身像散了架似的疼痛。

上工的路上，一名上了年紀(jì)的伐木工人和他并肩走到一起?！班耍贻p人，夠受的吧!怎么樣，用不用歇一歇?”

白求恩感激地望了他一眼：“謝謝，我能行?！?/span>

“嘿，好樣的，我們的勇士?！辈恢l在后面戲謔地喊了一句。人群里發(fā)出一陣善意的哄笑。

夜幕降臨了，已經(jīng)勞累一天的白求恩強打精神，走進(jìn)木板搭起的工棚里，站在一張簡易的講臺旁為工人們上課。盡管十分疲憊，但他講課從不馬虎，從公式計算到講解歷史，直到教不識字的工人拼寫識字，他都做得一絲不茍。

很快，工人們發(fā)現(xiàn)從城市來的這名青年人，干起活來從不偷懶，總是搶最費力氣的事做；生活上也從不挑剔，能吃苦耐勞。作為教師，他知識豐富，待人和藹可親，課堂上常常為一道難題不厭其煩地講上三遍五遍，直到每一個人都弄懂了為止。

一天早上，剛開工不久，突然從不遠(yuǎn)的山坡上傳來人們驚慌的呼喊聲。白求恩跑過去一看，原來是一名工人被伐倒的樹木砸斷了腿，正躺在地上痛苦地呻吟。周圍的人們一時不知如何是好。白求恩立刻上前，將工人的傷腿迅速包扎固定起來，又指揮其他人用樹枝和繩子做了一副簡易擔(dān)架，然后安排人將工人護(hù)送下山?？粗浊蠖鞒林⑹炀毜刈鐾赀@一切，在場的工人們向他投去欽佩的目光。

 漸漸地，工人們熟悉了白求恩，白求恩也熟悉了工人們。他們的交流增多了，感情加深了。在工人身上，白求恩看到了他們公正無私的品格，領(lǐng)略到了他們豪放寬闊的襟懷。從工人中間，白求恩了解到愛爾蘭大饑荒怎樣逼著數(shù)以萬計的人移居加拿大，知道了為什么在所謂“大量就業(yè)’’的時代里，工人們?nèi)匀坏貌坏綔仫?。這些都是他在學(xué)校里不曾學(xué)到的東西。

幾個月后，白求恩在給弟弟馬爾科姆的一封信中寫道：“我和工人們有了共同的語言。和他們在一起，我感到青年人的輕浮在我身上顯著減少，我學(xué)會思考‘社會’這個字眼了?！?/span>

時間過得很快，轉(zhuǎn)眼到了第二年的初春。白求恩在林區(qū)的工作快要結(jié)束了。一天下午，阿爾福德牧師帶著幾個人來到這里看望大家。一見面，白求恩就和他熱烈地?fù)肀г谝黄稹?/span>

“諾爾曼，干得怎么樣?”

 “一切順利，先生。感謝你給了我吃苦和掙錢的機會?！卑浊蠖饔哪鼗卮?。